HISTÓRIAS
Meduza
21h04, 17 de maio de 2018
Há cerca de uma dúzia de organizações que trabalham na Letónia hoje para encontrar os restos mortais de soldados soviéticos mortos durante a Segunda Guerra Mundial.
Todos os anos, equipes de escavação encontram e enterram entre 200 e 500 pessoas, quase todas mortas no final da guerra, no inverno de 1944 e na primavera de 1945, quando as tropas soviéticas atacaram os alemães e seus aliados na Letônia.
Quase nenhum dos mortos pode ser identificado.
Para saber mais sobre esta pesquisa e descobrir o que acontece com os restos recuperados, o correspondente de Meduza, Andrey Kozenko, reuniu-se com algumas das pessoas que ainda estão cavando hoje.
O trator escavou outro pedaço de terra e parou de repente.
Havia restos humanos capturados na sujeira.
A equipe de trabalho telefonou para a Prefeitura, que alertou a polícia, cujos policiais acharam que era um antigo cemitério.
A escavadeira havia tropeçado em uma vala comum de soldados soviéticos mortos durante a Segunda Guerra Mundial.
Esta terrível descoberta foi feita em 23 de abril de 2018, não muito longe do pequeno povoado de Pampāļi, a quase 150 quilômetros a sudoeste de Riga.
A equipe de construção foi abrindo caminho para uma nova estrada, mas esse projeto foi suspenso, e a polícia ter chamado as pessoas de organizações criadas para encontrar, identificar e enterrar os restos de soldados mortos durante a guerra.
As autoridades locais deram aos grupos dois meses (maio e junho) para encontrar e exumar os restos mortais, e então voltar a construir a estrada.
As pessoas nessas organizações trabalham de manhã até a noite nos fins de semana e são todas voluntárias.
Na Letónia, existem cerca de uma dúzia destes grupos.
Eles têm nomes como "Patriota", "Memória" e "Irmandade".
O maior deles, com algumas dúzias de pessoas na equipe, é "Lenda".
Um homem chamado Talis Eshmits lidera o grupo "Legend".
Segunda a sexta-feira, ele é um funcionário do Serviço Florestal da Letônia.
Nos fins de semana, quando o tempo permite, Eshmits lidera as operações de busca.
Esta tem sido a sua vida desde meados dos anos 90.
“Eu costumava sonhar em desenterrar um tanque.
É assim que tudo começou ”, disse Eshmits a Meduza.
“Só percebi rapidamente que estava indo na direção errada.
Tudo o que equipamento militar é um disparate.
Puxei dois tanques fora dos pântanos ... Encontramos um avião e puxou-o para fora, e lá estava o corpo de um soldado dentro.
É em momentos assim quando você começa a se perguntar se você tem todas as suas prioridades. ”
Às vezes, as buscas são conduzidas com base em descobertas arquivadas, mas na maioria das vezes elas acontecem como a de Pampāļi.
Mesmo em Riga, as equipes de renovação desenterram acidentalmente as valas comuns antigas.
Em todo o país, restos humanos muitas vezes aparecem quando trabalhadores da construção civil começa a colocar uma nova fundação.
Em uma fazenda local, os corpos foram descobertos quando o plantio de novas árvores de maçã.
“Mas nossa principal fonte é a geração mais velha de pessoas que testemunharam tanto e se lembram até hoje.
Nós chamamos as lendas de suas histórias e é assim que nosso grupo ficou conhecido como "Lenda".
A única coisa é: 80% dessas lendas são verdadeiras ", diz Eshmits.
Durante os anos 90 e início dos anos 2000, grupos de busca como Legend competiram com “escavadores negros” - pessoas procurando armas, medalhas e outros artefatos para vender ao maior lance.
Por exemplo, dos anos 1930 até 1942, foram fornecidos cartuchos especiais ao Reichsführer-SS Sturmbrigade com o símbolo destas unidades.
Hoje, uma dessas balas chega a 50 euros no mercado aberto.
Nos últimos anos, no entanto, quase não houve “escavadores negros” na Letônia; a polícia reprimiu.
É claro que as equipes de busca também encontram os restos de soldados alemães e legionários letões que lutaram ao lado dos nazistas.
Essas pessoas são enterradas em seus próprios cemitérios, que também existem na Letônia.
As organizações de pesquisa assumem a posição de que não precisam brigar com as pessoas que morreram há mais de 70 anos; eles só precisam identificar quem podem enterrá-los adequadamente
“Como você acha que isso foi para nós?
Foi um regime totalitário contra o outro.
Em um segundo, ao sopro de um apito, por comando, quantas pessoas do nosso país tomaram parte nessa confusão? ”, Diz Eshmits.
“É por isso que nosso parlamento adotou uma lei que torna todos os veteranos iguais.
Eles são todos vítimas da guerra.
Sim, existem organizações de veteranos [pró-russos] [trabalhando na Letônia] que estão insatisfeitas com este estado de coisas, mas a lei é a lei. ”
* * *
A estrada fora de Pampāļi atravessa um campo grande e vazio.
Começa perto de Auniņi, uma aldeia com apenas algumas casas e edifícios de manutenção.
A partir daqui, são cerca de três quilômetros (quase duas milhas) até Pampāļi, e são 25 quilômetros (15 milhas) até Saldus, a principal cidade da região.
As equipes de busca estão bem equipadas.
Eles até tem a sua própria pequena escavadeira Caterpillar, bem como detectores portáteis de metais, pás, de tamanhos diferentes espadas, e as escovas - tudo emprestado ou comprado com seu próprio dinheiro.
Enquanto a escavadeira desenterra o leito da estrada, tentando ficar no ombro, vários membros de diferentes grupos de busca (eles não competem uns contra os outros e geralmente trabalham juntos) executam detectores de metal sobre a terra levantados nos dentes do trator.
“No final de janeiro de 1945, a linha de frente passava por esse lugar”, diz Victor Thor, que é voluntário de um dos grupos de busca.
“Do sul, direto da floresta, duas divisões do Exército Vermelho atacaram de ambos os lados: a 7ª Guarda e a 8ª Guarda, a Divisão Panfilov.
Eles empurraram os alemães para o nordeste.
Foi relativamente calmo em fevereiro e, em seguida, as divisões atacaram pelo campo onde estamos agora.
Eles chegaram à floresta ao norte e entraram, e é aí que os alemães lançaram seu contra-ataque.
Havia pouca visibilidade na floresta e os soldados não tinham apoio de artilharia por causa das árvores.
Além disso, havia problemas com suas munições - essa era a primavera de 1945 e uma grande parte desses suprimentos foi direto para a Alemanha.
Os alemães foram capazes de cercar alguns regimentos da 8ª Divisão, até que o dia 7 veio em socorro e quebrou o cerco. ”
Até hoje ninguém sabe quantos soldados soviéticos morreram aqui.
Procurar grupos iniciaram os seus trabalhos imediatamente após a guerra e continuou à procura durante a última metade do século 20.
Grupos ainda estão encontrando restos de pessoas o tempo todo.
Fora de Pampāļi, as três dúzias de pessoas nessas equipes de busca não param de funcionar nem por um minuto.
Desenterram cinco granadas não detonadas, algumas pás, um cachimbo, uma vela feita de uma cápsula de bala (encontraram até um pouco do pavio de pano ainda dentro), um capacete surrado, um pequeno canivete, duas moedas soviéticas de três copeques e muitos pequenos pedaços de ossos humanos.
Eles coletam os ossos em uma pequena caixa.
Mais importante, eles acaso em várias medalhas concedidas por coragem.
As medalhas são numeradas, o que significa que os destinatários podem ser identificados - ao contrário da maioria dos soldados encontrados na terra.
“É mais fácil com os alemães; eles usavam dog tags ”, explica Viktor, que está em uma das equipes de busca.
“Soldados do Exército Vermelho tinham cápsulas nas quais deviam manter um pequeno pedaço de papel registrando seu nome e número de unidade, mas a maioria não preenchia esses documentos, provavelmente por superstição.
E eles eram práticos, usando as cápsulas para segurar uma agulha e linha. Como resultado, muitos deles não foram identificados ”.
No meio da estrada, o bulldozer escava um buraco de cerca de meio metro (quase 20 polegadas) de profundidade, e os membros da tripulação descem e começam a trabalhar com pequenas pás e escovas.
Em poucos minutos, fica claro que eles encontraram pelo menos oito soldados soviéticos enterrados em uma vala comum.
Um membro da tripulação cuidadosamente coloca os crânios e ossos em sacos especiais, enquanto outros verificam a área com detectores de metais, procurando itens pessoais que possam ajudar a identificar os restos descobertos.
Até à data, Eshmits diz que os grupos de pesquisa que trabalham neste campo ao longo dos anos desenterraram os ossos de 145 soldados soviéticos.
Os restos mortais são transferidos para um depósito especial e, em seguida, um longo processo burocrático começa a determinar uma cerimônia adequada para esses indivíduos. Um acordo bilateral entre a Rússia e a Letónia regula funerais militares, e é neste quadro que procurar grupos notificar o letão “Comité das fraternal Cemitérios” (que está autorizado a implementar o acordo no lado letão), a embaixada russa na Letónia, o russo Ministério da defesa e organizações de arquivamento em ambos os países.
Os restos são então enterrados (geralmente com uma cerimônia oficial) ou no cemitério para soldados soviéticos aqui, não longe de Pampāļi, ou em outro cemitério ativo na aldeia de Ropaži.
* * *
Ropaži é uma linda vila a sudeste de Riga.
É o loval de algumas lojas, um café, uma igreja e um posto de correios.
Os prédios de apartamentos de três andares têm painéis da era soviética, e as residências autônomas exibem pequenos jardins em forma de navios.
Nos arredores de Ropaži, você encontrará um dos últimos cemitérios na Letônia, onde os soldados soviéticos ainda estão enterrados.
As cerimônias ocorreram no primeiro sábado de todo mês de maio desde 1997.
O cemitério - uma área quadrada com uma cerca baixa - é notavelmente pequeno.
Uma placa na entrada diz “Brāļu kapi” (Cemitério dos Irmãos).
No interior, há duas fileiras de lápides com inscrições sobre quantas pessoas foram enterradas em certos anos: por exemplo, 432 desconhecidos e ainda não identificados soldados do Exército Vermelho entre 2001 e 2009, cento e trinta e nove soldados desconhecidos em 2011 (mais outros 14 os homens encontraram naquele ano quem foram identificados, e cujas lápides agora levam seus sobrenomes), 132 soldados em 2016 (dos quais apenas três foram identificados), e assim por diante.
"Na década de 1980, deveria haver um monumento construído aqui", explica Talis Eshmits. “Houve batalhas aqui também.
Mas a União Soviética acabou e ninguém construiu o monumento.
Esta terra estava vazia durante os anos 90.
Já tínhamos começado nossas operações de busca, e estávamos à procura de um lugar para enterrar as pessoas que encontramos.
As grandes cidades nos afastaram; eles não queriam que seus cemitérios ficassem maiores.
Mas aqui eles disseram que tudo bem.
Em 5 de maio, por volta das 11 da manhã, o embaixador da Rússia na Letônia, Evgeny Lukyanov, visitou o cemitério de Ropaži com a embaixatriz bielorrussa Marina Dolgopolova e o embaixador do Azerbaijão, Javanshir Akhundov.
Um grande autocarro também trouxe um grupo de mulheres idosas da “Associação Letã da Coligação de Guerreiros Anti-Hitler”, cujo presidente diz que sua missão inclui cuidar dos túmulos militares e cuidar dos 877 veteranos soviéticos remanescentes da Letônia e dos sobreviventes da concentração acampamento de Salaspils.
A associação se opõe fortemente a qualquer esforço para comemorar aqueles que morreram lutando com os nazistas (incluindo a "Marcha dos Legionários" de Riga) e condenou uma tentativa em 2010 de erigir um monumento aos prisioneiros de guerra alemães que morreram em Salaspils entre 1945 e 1946. .
“Meu pai era um soldado do Exército Vermelho.
Os pais de minhas amigas foram exilados de Riga para a Sibéria durante as repressões. Os pais do meu vizinho eram legionários.
Geralmente, todos podemos nos reunir e conversar sobre qualquer coisa - exceto o passado, e especialmente quando estamos todos sentados em volta da mesa, bebendo um pouco.
Nós nunca vamos concordar aqui ”, disse uma das mulheres da“ Coligação dos Guerreiros Anti-Hitler ”a Meduza.
Os embaixadores se revezavam dando palestras cerimoniais sobre a necessidade de preservar a memória da guerra e os soldados que morreram combatendo-a.
Um padre ortodoxo russo liderou o funeral.
Mais de meia dúzia de pequenos caixões estavam à mostra.
Eles colocaram para descansar os restos mortais de 240 soldados soviéticos encontrados no ano passado.
Apenas oito desses homens haviam sido identificados, e muitas vezes era graças a um pequeno item incidental: uma medalha numerada, uma colher rotulada, uma caixa de cigarro gravada.
Às vezes, foi por causa de onde seus restos mortais foram descobertos.
Seus nomes foram lidos em voz alta.
Sargento Alexey Beloborodov, nascido em 1917 na região de Irkutsk, morto em 24 de janeiro de 1945.
O sargento júnior Alexey Zhuchkov, nascido em 1926 na região de Oryol, foi morto em 25 de janeiro de 1945. Ele recebeu a Ordem da Grande Guerra Patriótica de primeiro grau (embora os registros de arquivo não especifiquem o que ele fez exatamente para receber essa honra). ).
O sargento Vasily Luchinin, nascido em 1926 na região de Dzhambul, no Cazaquistão, foi morto em 9 de agosto de 1944.
O soldado Alexander Marnevsky, nascido em 1926 na região de Leningrado, foi morto em 29 de dezembro de 1944. Ele iniciou a guerra na Marinha Soviética, ganhando uma medalha de coragem por abater uma aeronave alemã.
Sargento Nikolai Ozimov, nascido em 1922 no Oblast de Velikiye Luki, morto em 23 de janeiro de 1945. Durante a guerra, ele recebeu a Ordem da Estrela Vermelha, uma medalha de mérito militar (por atirar em dois soldados alemães em combate), e uma medalha de coragem.
A Primeira Classe soldado Pyotr Olenin, nascida em 1916 no Daguestão, desapareceu em julho de 1941.
O soldado Pyotr Sokovnikov, nascido em 1916 na região de Amur, foi morto em 24 de dezembro de 1944.
O soldado Vasily Shtrykin, nascido em 1925 na região de Ryazan, foi morto em 29 de dezembro de 1944. Sabe-se que ele foi baleado enquanto lutava em frente à cidade de Tukums, na Letônia. Em 30 de dezembro de 1944 (aparentemente sem saber que ele havia sido morto), as forças armadas soviéticas concederam a ele uma medalha de coragem por trazer munição para os soldados sob fogo.
Os caixões foram baixados em um túmulo e polvilhados com galhos de pinheiro e flores.
“Como você pode ver, essas pessoas eram completamente diferentes e conseguiram identificar apenas algumas delas.
O resto são desconhecidas, mas o símbolo do soldado desconhecido existe em muitos países e que nos une “, disse o embaixador russo Evgeny Lukyanov.
"Não poderemos terminar este trabalho em minha vida", anunciou Eshmits de repente e com tristeza.
No dia seguinte, ele estava de volta ao local da escavação fora de Pampāļi, gerenciando sua equipe de busca.
Andrey Kozenko relatórios de Pampāļi, Ropaži e Riga. Tradução de Kevin Rothrock.
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