Um casal finlandês olha para cartazes de campanha para as eleições parlamentares em uma rua de Helsínquia. (Heikki SAUKKOMAA / AFP / Getty Images)
16 abril de 2015 | 09:07 GMT
Resumo
A Finlândia vai realizar eleições gerais em 19 de abril.
O panorama político da nação está atualmente fragmentado e as urnas provavelmente renderão uma coligação multipartidária que equilibre as forças concorrentes.
Independentemente das alianças que se formem, o novo governo de Helsinki, provavelmente, vai trabalhar para retomar o crescimento económico e restaurar a competitividade da Finlândia.
Isso poderia envolver com a introdução de cortes nos gastos, negociando com os sindicatos para a moderação salarial e a reforma dos sistemas de saúde e da previdência do país.
O próximo governo também terá de enfrentar escolhas difíceis sobre a Grécia numa altura em que Atenas estará sob pressão para solicitar assistência financeira suplementar da zona do euro.
Análise
A crise da zona euro tem sido particularmente difícil em países da Europa mediterrânea.
A Finlândia, no entanto, está a recordar o mal-estar económico que também atingiu a Europa nórdica.
Em 2014, a economia finlandesa contraiu pelo terceiro ano consecutivo, e em 2.015 as perspectivas de crescimento são modestas.
A União Europeia espera que a Finlândia cresça apenas 0,8 por cento este ano, mas o Ministério das Finanças da Finlândia admitiu recentemente que o crescimento poderia ser ainda menor.
Segundo o Eurostat, o desemprego na Finlândia atingiu 9,1 por cento em fevereiro, abaixo da média da zona euro de 11,3 por cento, mas consideravelmente acima do nível da pré-crise da Finlândia de 6,4 por cento em 2008.
O sector da indústria florestal finlandesa e eletrônica já foram os pilares da força económica do país, mas ambos agora estão em declínio.
As lutas da Nokia - corporação icônica da Finlândia - são representativas desta decadência.
Ser membro da zona do euro, no entanto, reduziu o campo de Hensinquia para manobrar, impedindo o país de aplicar políticas monetárias para restaurar a competitividade.
Além de se sentirem as repercussões da crise da zona do euro, a economia finlandesa também tem sido afetada pelos problemas financeiros da Rússia.
A Rússia consome quase 10 por cento das exportações da Finlândia.
Este comércio tem sido prejudicado pelo rublo em declínio e pelas sanções da UE em Moscovo.
As exportações da Finlândia cairam 4 anos por cento no ano, em fevereiro, principalmente por causa da redução das exportações para a Rússia.
A rublo mais fraco também reduziu o número de russos a viajarem para a Finlândia, prejudicando tanto o sector do turismo como dos retalhistas na área da fronteira sudeste da Finlândia.
Embora esses fatores externos tenham agravado as dificuldades da Finlândia, muitos dos seus problemas são realmente estruturais.
Quando a indústria de tecnologia da Finlândia liderada pelas exportações foi crescendo em meados da década de 2000, os salários no sector privado e público dispararam.
Segundo o Eurostat, o custo do trabalho por hora médio da Finlândia foi de 32,3 euros (34,41 dólares) em 2014, acima da média da zona euro de €29,2 e superiores aos da Alemanha, Áustria e Itália.
Em 2000, antes do início do crescimento da Finlândia, o custo por hora de trabalho média do país ficava abaixo da Alemanha.
Isso já tem impactados nas trocas comerciais; em 2011 na Finlândia a transição dos superávits comerciais constantes às trocas comerciais são déficits.
As finanças da Finlândia ainda são fortes, mas o déficit fiscal do país atingiu 3,2 por cento do seu PIB em 2014, ou seja, Helsinki tinha excedido o limite da UE de 3 por cento pela primeira vez em quase duas décadas.
De acordo com o Ministério das Finanças da Finlândia, o déficit não cairá abaixo do limiar da UE até 2018.
Mais importante, a mudança demográfica ameaça a sustentabilidade a longo prazo do sistema financeiro da Finlândia.
A Comissão Europeia prevê que a Finlândia terá um dos maiores aumentos proporcionais da Europa em despesas com cuidados de saúde ao longo dos próximos 50 anos.
Da mesma forma, as despesas com pensões deverão aumentar em mais do que o dobro da média da UE em 2060.
Em 2013, o grupo de interesses finlandês Pension Alliance informou que, pela primeira vez na história do sistema, as pensões a pagar tinham excedido o montante pago.
A União Europeia prevê que a população em idade activa da Finlândia vai diminuir mais de 5 por cento nesta década, algo que poderia enfraquecer o potencial de crescimento do país.
De acordo com as Empresas Finlandesas e Fórum de Políticas, a imigração está mitigando parcialmente o efeito da mudança demográfica, mas a Finlândia deve dobrar a sua ingestão de imigrantes para cerca de 34 mil por ano para sustentar a sua força de trabalho.
Cortes orçamentais
Considerando-se a situação atual da Finlândia, não é de estranhar que a economia seja uma questão eleitoral chave.
A Finlândia tem um sistema parlamentar em que grandes coligações são geralmente necessárias para formar governos.
O partido conservador do primeiro-ministro Alexander Stubb, o Partido da Coalition Nacional, conduz atual governo da Finlândia.
A coligação governamental atual formada após as eleições gerais de 2011 inicialmente consistia em seis partidos, mas recentemente foram reduzidos para quatro.
As sondagens de opinião mostram que a oposição Partido do Centro provavelmente vai ganhar a eleição com cerca de 23 por cento dos votos.
Estejam ou não estas previsões corretas, o vencedor das eleições finlandesas terão de formar alianças, assim como o governo do anterior o fez.
Independentemente das alianças específicas que venham a surgir, a nova coligação vai procurar introduzir medidas para cortar gastos e aumentar a produtividade do trabalho.
A Finlândia tem espaço fiscal para políticas de estímulo porque a sua dívida está agora em redor dos 60 por cento do PIB - notavelmente baixo para um membro da zona do euro.
A maioria dos partidos políticos, no entanto, são a favor da moderação dos gastos do setor público e da redução dos custos do trabalho, em vez de desenrolarem os programas de gastos patrocinados pelo Estado.
Os atuais baixos preços do petróleo e o euro relativamente fraco poderiam dar a Helsinkia algum espaço para aplicar essas políticas.
A composição do governo irá afetar o ritmo e a profundidade dessas medidas.
O Partido Social Democrata da Finlândia, por exemplo, sugeriu recentemente que os cortes de gastos e aumentos de impostos devam ser introduzido, mas estendeu ao longo de um período de oito anos.
Mas a Finlândia provavelmente se moverá em direção à consolidação fiscal após a eleição.
Um dos principais desafios para o próximo governo será evitar os cortes dos gastos que minam as perspectivas já fracas da Finlândia para o crescimento econômico.
A eleição e a zona euro
O resultado das eleições da Finlândia - e a composição do seu novo governo - também terá impacto sobre o resto da zona euro.
Em diferentes graus, os políticos finlandeses têm receio de prestarem assistência financeira aos países do Sul da Europa, e os resgates têm sido especialmente controversos.
As eleições de 19 de abril serão importantes porque o próximo governo em Helsínquia terá que participar nas negociações entre a Grécia e os seus credores.
O programa de resgate atual de Atenas termina no final de junho, e o governo grego estará sob pressão do Eurogrupo para solicitar um terceiro programa de resgate.
Mesmo que as partes cheguem a um acordo, os parlamentos da zona do euro terão de ratificar o programa, um processo que irá criar atrito na Finlândia.
A situação será particularmente complexa, se partido Euroskeptic da Finlândia, o Partido dos Finlandeses, entrar no governo.
O partido é crítico da União Europeia e da NATO, e se opôs aos programas de resgate anteriores para a Grécia.
Como o partido nunca esteve no poder, as sondagens atuais mostram que terá cerca de 16 por cento dos votos, o que poderia tornar-se um parceiro de coligação atraente para os partidos maiores.
De fato, em 7 de junho, o líder Partido do Centro Juha Sipila declarou que o seu partido "pode fazer acordo" com o Partido dos Finlandeses apesar das diferenças ideológicas entre os dois.
A crise em curso na Ucrânia reacendeu o debate tradicional da Finlândia sobre a adesão potencial à NATO.
Nos últimos meses, o primeiro-ministro finlandês Alexander Stubb sugeriu que o país deve considerar a possibilidade da aliança militar.
No entanto, a Finlândia não vai fazer tal movimento sem um referendo, e a população esta dividida sobre a questão.
Nos próximos anos, a Finlândia continuará a sua estreita cooperação com a NATO, mas a adesão formal é improvável.
Numa entrevista recente, Stubb disse que os últimos quatro anos da coligação do governo multipartidário ter sido uma "experiência traumática" e admitiu que Helsínquia não foi capaz de introduzir reformas substanciais.
Após a eleição, o primeiro objectivo das partes será o de formar uma coligação de trabalho. Uma vez que um governo está no lugar, Helsiquia terá de enfrentar escolhas difíceis para evitar que os presságios da "década perdida" da Finlândia de se tornarem realidade.
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