FEVEREIRO 1, 2017 | 09:00 GMT
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| O presidente ucraniano, Petro Poroshenko, se reuniu em 30 de janeiro com a chanceler alemã, Angela Merkel, em um esforço para solidificar o apoio da UE a seu país.
Resumo
O presidente dos EUA, Donald Trump, teve uma semana ocupada no gabinete.
Poucos dias após sua posse, Trump já havia começado a cumprir as promessas de campanha, estabelecendo as bases para renegociar o Acordo de Livre Comércio da América do Norte e suspendendo temporariamente a imigração para os Estados Unidos.
Então, durante seu oitavo dia no cargo, 28 de janeiro, Trump realizou suas primeiras conversas diretas com o presidente russo, Vladimir Putin.
Durante a conversa telefônica, os dois líderes enfatizaram a importância de "restaurar os laços comerciais e econômicos mutuamente benéficos" entre seus países.
Eles também concordaram em trabalhar juntos em questões de política externa, tocando no Oriente Médio, na Coréia do Norte e no conflito no leste da Ucrânia.
Esta última área de colaboração levantou preocupação entre os membros do governo ucraniano que temem que os laços mais quentes entre os Estados Unidos e a Rússia possam prejudicar a posição estratégica de Kiev e levar a um apoio reduzido de Washington.
À medida que a administração Trump reavalia a política dos EUA com relação à Rússia, os líderes da Ucrânia estão se estendendo a outros aliados no Ocidente, enquanto aumentam os esforços militares em Donbas.
Ainda assim, essas medidas podem não ser suficientes para proteger Kiev de mudar os ventos geopolíticos.
Análise
Os Estados Unidos têm sido um aliado importante para a Ucrânia desde a revolta Euromaidan em 2014.
Uma vez que a Rússia anexou a Criméia e começou a apoiar a rebelião no leste da Ucrânia, os Estados Unidos, juntamente com a União Europeia, impuseram sanções econômicas contra Moscovo em repreensão.
Washington também forneceu Kiev com assistência econômica enquanto reforçava as forças de segurança ucranianas com esforços conjuntos de treinamento e apoio material não-letal.
Uma abordagem diferente
Com a nova administração em Washington veio novas preocupações em Kiev sobre o futuro da relação U.S.-Ucraniano.
Trump prometeu durante toda a sua campanha presidencial para melhorar as relações com a Rússia no interesse de cooperar em questões como a guerra civil síria.
Ao mesmo tempo, ele questionou o apoio contínuo dos Estados Unidos para a NATO e os países limítrofes da Europa, incluindo a Ucrânia e os países bálticos.
Trump chamou sanções contra a Rússia "ruim para os negócios", levantando preocupações na Ucrânia que os Estados Unidos levantar ou aliviar as medidas punitivas que o governo do presidente Barack Obama impôs sobre Moscovo.
Durante a conversa telefônica, Putin e Trump expressaram suas promessas de trabalhar juntos em termos vagas e contornaram o assunto das sanções.
Mesmo assim, a sua colaboração em potencial pode sinalizar uma mudança na política EUA para a Ucrânia.
Sob Obama, Washington e Moscovo foram diametralmente opostos quando chegou ao conflito Ucrânia.
A administração Obama, além disso, deixou claro que qualquer mudança em seu regime de sanções dependeria da adesão da Rússia aos protocolos de Minsk, o acordo para acabar com o combate no leste da Ucrânia.
Trump, por outro lado, sugeriu que ele poderia considerar rever as sanções baseadas na cooperação da Rússia em outras áreas, como um acordo sobre a redução de armas nucleares.
O novo presidente disse recentemente que falar de levantar as medidas punitivas era prematuro.
No entanto, ele estabeleceu que o regime de sanções poderia ser negociado em termos diferentes do conflito na Ucrânia - uma situação que Putin há muito tempo está tentando engenheirar.
Proteção judicial na Europa
Desanimado com a postura da nova administração dos EUA sobre a Rússia, o presidente ucraniano Petro Poroshenko viajou para a Alemanha em 30 de janeiro para se reunir com a chanceler Angela Merkel.
A Alemanha, enquanto líder de facto da União Europeia, é um aliado inestimável para a Ucrânia - tanto mais que os Estados Unidos podem estar hesitantes no seu compromisso com Kiev.
Numa conferência de imprensa conjunta com Poroshenko, Merkel reiterou a sua posição de que a União Europeia deve manter as suas sanções contra Moscovo em vigor até que a Rússia tenha implementado plenamente os protocolos de Minsk.
A chanceler alemã teria abordado o assunto da Ucrânia com Trump, bem como - pouco antes de sua chamada com Putin.
(Trump e Merkel reafirmaram seu compromisso com a NATO durante a mesma chamada, embora Trump reiterou que os Estados membros devem fazer mais para atender a sua quota de gastos de defesa).
Mas o apoio da Alemanha, por si só, não garantirá que as sanções da UE à Rússia permanecerão no lugar.
O alargamento das medidas requer um voto unânime no bloco continental, e vários Estados-Membros, incluindo a Hungria, a Grécia e a Itália, questionaram a sua eficácia.
Se os Estados Unidos revisarem seu próprio regime de sanções, a discordância sobre o programa da UE provavelmente aumentará.
Além disso, entre as negociações da Brexit e as eleições gerais em Estados-Membros proeminentes, França e Alemanha, a União Europeia tem preocupações mais prementes do que manter a pressão sobre a Rússia.
Aumentando as apostas no leste da Ucrânia
No leste da Ucrânia, enquanto isso, os combates intensificaram-se recentemente.
Sete soldados ucranianos e 15 separatistas foram mortos ao longo da linha de contato 29 de janeiro, e várias outras vítimas foram relatadas no dia seguinte.
As forças militares e separatistas ucranianas culparam a outra por instigar a escalada.
Embora autoridades ucranianas acusassem a Rússia de orquestrar o "flare-up" para fortalecer sua posição de negociação com o Ocidente, Kiev poderia ter incitado a violência para chamar a atenção para o conflito e mobilizar o apoio internacional para sanções continuadas contra Moscovo.
A Ucrânia está numa posição precária.
Como Washington busca laços mais quentes com Moscovo, Kiev vai olhar para seus aliados europeus para um maior apoio.
Ele também vai tentar balançar as percepções do conflito no leste da Ucrânia contra a Rússia, usando flare-ups na violência para persuadir os Estados Unidos a permanecer firmes sobre as sanções.
Esses esforços não podem impedir que a administração Trump chegue a um entendimento com o Kremlin, mas prometem tornar a situação em Donbas mais volátil.
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