Reflexões
29 de junho de 2017 | 11:02 GMT
Apesar de uma demonstração de força e uma ofensiva de charme, o governo do presidente russo, Vladimir Putin está começando a mostrar sua idade. A Rússia enfrenta um perigoso movimento de protesto contra o sistema de Putin, e ele respondeu com agressões pesadas e inúmeras aparições públicas. A mensagem do Kremlin é clara: Putin é um líder forte e um homem do povo. Mas a mensagem está começando a soar velho, e um ajuste de contas pode ser espreitar acima do horizonte.
Mesmo antes de sua ascensão ao poder, Putin e suas elites estiveram moldando a história por trás do líder russo. Nessa narrativa, enquanto sob o presidente Boris Yeltsin, Putin empurrou um pacote rebelde de políticos diversos para ser o homem para estabilizar um país no caos. Como o primeiro chefe do Serviço Federal de Segurança e, em seguida, o primeiro-ministro, Putin freou regiões dissidentes, e com um aumento de tropas, ele reprimiu insurgência no Cáucaso. Passando para a presidência em 2000, ele consolidou o poder ao expulsar os oligarcas não cumpridores e reivindicar ativos estratégicos e lucrativos para o estado. Putin começou a reconstruir e reorganizar os serviços militares e de segurança, transformando-os em ferramentas-chave e decisores. Ele purgado o sistema político de partidos desleais e políticos. No geral, durante o primeiro mandato de Putin como presidente, a Rússia emergiu como um país mais forte e mais estável, e sua estima aumentou nos olhos das pessoas. A mensagem do Kremlin era clara: Putin salvou a Rússia.
Agora, apoiado por um sistema que ele criou e com o apoio da grande maioria do povo, Putin começou a flexionar o músculo da Rússia internacionalmente. Em 2006, ele cortou energia para a Ucrânia e a Europa. Em 2007, Putin deu um discurso agressivo na Conferência de Segurança de Munique na Alemanha, condenando o domínio global dos EUA e seu "uso excessivo da força". Logo depois, a Rússia retirou-se do Tratado sobre Forças Armadas Convencionais na Europa, e no ano seguinte, a Rússia invadiu a Geórgia. O Kremlin estava enviando a mensagem de que Putin havia restaurado o poder e a posição da Rússia no mundo.
Mas o retorno da Rússia ao cenário mundial foi encontrado com um forte impulso do Ocidente e de muitos ex-estados soviéticos. O Oeste reprimiu a intromissão na Rússia; Levantamentos e conflitos espalhados na Ucrânia; Os Estados Unidos e a União Européia impuseram sanções; E a OTAN construiu suas forças nas fronteiras russas. O Kremlin promoveu várias mensagens nacionalistas e patriotas em resposta, reunindo o povo russo atrás de Putin, que era visto como a defesa da pátria. Este patriotismo culminou com a anexação da Rússia da Crimeia da Ucrânia.
A mensagem está fina
Agora a narrativa começou a desmoronar, já que o Kremlin e Putin enfrentam muitas crises. À medida que o Ocidente empurrava a pressão econômica, a Rússia caiu em uma recessão devido aos baixos preços do petróleo. As elites russas acreditam que estão sofrendo com menos riqueza e menos oportunidades para o consumo conspícuo. Uma torta encolhida levou a apanhar poder e lutas por dinheiro e recursos, colocando Putin em uma posição perigosa com seus leais quando ele escolhe quem consegue ou sobrevive. E a recessão afetou o povo russo mais que o estado e suas elites. O desemprego e o não pagamento dos salários estão aumentando, assim como a taxa de pobreza. Com contadores, o custo dos alimentos aumentou. A maioria dos russos de baixa renda e média gastam metade do seu rendimento nas refeições.
Durante as anteriores crises econômicas e sociais sob Putin, o Kremlin instou o país a lembrar a turbulência da década de 1990 sob Yeltsin - uma perspectiva assustadora para os russos - e ver que a última crise não era tão ruim. Mas a mensagem pode ter funcionado porque a Rússia viu um volume de negócios geracional. Cerca de um quarto dos russos nasceram após o colapso da União Soviética, e aqueles que entram na adolescência e no início dos anos 20 só conheciam Putin como seu líder. As memórias dos caóticos anos 1990 e a idéia de Putin como salvador estão começando a desaparecer.
Enquanto a velha narrativa soa oca para grande parte desta nova geração, a maioria desses jovens não são anti-Putin, ou descontroladamente liberal, mas eles querem um sistema político diverso, responsivo. O líder da oposição, Alexei Navalny, capitalizou o crescente e desapontado movimento juvenil com uma mensagem de anti corrupção - uma causa de guarda-chuva que encapsula a reforma das estruturas políticas, a limpeza do governo, o apoio econômico e a legitimação do sistema eleitoral. Navalny está criando uma plataforma para reunir esta nova geração, que foram atraídos pelas dezenas de milhares de pessoas a juntar-se protestos em 12 de junho, em cerca de 150 cidades. A maioria dos manifestantes foram jovens despertados pelas mídias sociais, que o Kremlin tem lutado para controlar.
Poder e Relações Públicas
Em resposta a esta crescente resistência, a resposta do Kremlin tem sido duplo. Primeiro, tornou-se criativo com a imagem pública de Putin. As percepções do presidente russo foram hábilmente giradas nas últimas semanas - não só para o povo russo, mas também para o mundo mais amplo. Em segundo lugar, o Kremlin tem mantido um estrangulamento no poder.
Para fazê-lo, Putin continua a mudar o governo da Rússia para um modelo profundamente autocrático, dependente do seu poder pessoal. Ele criou sua própria guarda de cerca de 400.000 ultra-leais, que respondem diretamente a ele. A Duma do Estado aprovou leis draconianas que consideram os dissidentes serem terroristas e que regulamentavelmente as mídias sociais e as comunicações. Putin derrubou algumas das elites mais poderosas do Kremlin. E quase mil pessoas foram detidas em Moscou e São Petersburgo durante os protestos recentes. A Rússia também não está recuando de seu tenso confronto com o Ocidente.
O Kremlin ainda está apoiando incursões militares na Síria e na Ucrânia, a construção de suas forças armadas ao longo de suas fronteiras, continuando a espalhar propaganda e de desinformação, e estragar as negociações em pontos quentes como a Coreia do Norte.
Simultaneamente, Putin passou por uma turnê de publicidade não convencional, tentando moldar uma visão mais positiva e confiável de si mesmo, apenas alguns meses antes de enfrentar a reeleição. Em 10 de maio, ele convidou repórteres ocidentais para vê-lo jogar hóquei no gelo. Antes de bater no gelo, ele deu uma entrevista súbita e rara para a CBS News, rindo das acusações de intromissão eleitoral e envolvimento na demissão do diretor James Comey do FBI. Esse tremor de mídia improvisado veio ao mesmo tempo que o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, e o embaixador dos Estados Unidos, Sergei Kislyak, estavam se reunindo com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, na Casa Branca, apesar da enxurrada de acusações de intromissão russa na eleição dos EUA. Os diplomatas russos eram todos sorrisos e calorosos. Além disso, a mídia estatal russa aparentemente tinha o único fotógrafo na sala, o que significa que a Rússia poderia moldar as percepções da reunião.
A turnê da mídia ocidental de Putin continuou algumas semanas depois. Ao final do maior fórum econômico da Rússia em São Petersburgo no início de junho, ele entregou uma entrevista de televisão rara à Megyn Kelly da NBC. Para muitos, Putin saiu como encantador, colocando as razões pelas quais a Rússia não era o vilão que estava feito para estar na imprensa dos EUA.
Mas seu maior palco era um documentário de quatro partes, do diretor Oliver Stone EUA, apresentando várias entrevistas com Putin durante mais de três anos. "As entrevistas de Putin", que foram transmitidas nos Estados Unidos há duas semanas e na Rússia na semana passada, eram uma aparência rara atrás do véu de Putin. Normalmente, suas vidas pessoais e profissionais estão fora dos limites para consultas da mídia ou pontos de vista, exceto para aqueles intimamente orquestrada pelo próprio Putin. Stone tinha acesso profundo a Putin, embora nos termos do presidente. Putin habilmente percorreu a história da Guerra Fria do ponto de vista de Moscou, deslizando em dicas de agressão EUA contra os soviéticos. Ao se referir aos Estados Unidos, ele usou a palavra "parceiro", mostrando o desejo de Moscou de trabalhar com Washington não disposto.
O documentário foi polvilhado com Putin dirigindo-se, exercitando, jogando hóquei, cavalgando cavalos, falando sobre seus netos e piedade de pedra - com efeito, humanizando um homem considerado entre a elite rica e corrupta do mundo. O documentário também deu uma olhada nos escritórios de Putin (um dos quais pertencia a Josef Stalin) e sala de situação. Durante as discussões, Putin tentou colocar a Rússia na história global e mostrar que o país e suas pessoas têm um papel necessário no mundo.
A história se repete
Ao equilibrar sua mensagem líder forte com uma narrativa encantadora e aberta, Putin pretende prolongar sua administração e seu controle sobre o país. Ele não está preparado para desistir do poder em breve, e não há um plano de sucessão à vista. Mas as mensagens de duelo também dão ao Kremlin um espaço de mudança para mudar as táticas quando necessário. E o Kremlin não é cego para os desafios que surgiram em torno dele: uma mudança geracional, um crescente movimento de protesto, lutas entre a elite do Kremlin, uma economia estagnada e a pressão ocidental.
A Rússia enfrentou problemas semelhantes em 1905 sob o czar Nicolau II e durante a era do secretário geral Leonid Brezhnev de 1964 a 1982. Ambos os governos mantiveram o poder durante uma década após suas crises, vacilando entre as medidas de repressão e as concessões. Mas em ambos os casos, o Kremlin ficou sem opções, forçando as reformas, que quebraram o sistema. Por enquanto, esses desafios não são suficientes para quebrar a administração de Putin, mas uma tempestade está se preparando.
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