O pátio em frente à igreja em Vakıflı, na Turquia, a última aldeia na Turquia com uma população armênia considerável.
April 23, 2015 5:00AM ET
No centenário dos massacres de 1915, os restantes 135 moradores de Vakıflı preferem ficar fora do debates sobre genocídio
VAKıFLı, Turquia - Os relatos fizeram o seu caminho para as seis aldeias de Musa Dagh, ou Mount Moses, lentamente, detalhe por detalhe aterrador, no verão de 1915. Os comerciantes levaram ordens de detenção e deportação de centenas de intelectuais armênios em Istambul, que tinha começado em 24 de abril.
Dikran Antreassian, um pastor protestante, chegou com a notícia de que os armênios de Zeitun, a cidade da Anatólia para a qual havia sido colocados, estavam sendo conduzidos por forças otomanas em direção ao deserto da Síria. Muitos deles já tinham sucumbido à fome e a gangues errantes. Antreassian e sua família conseguiram escapar.
Alguns aprenderam através dos vizinhos turcos. "Foram os turcos na aldeia Hüseyinli que os encontraram em primeiro lugar e alertaram o nosso povo", disse Bedros Kartun, neto de um dos sobreviventes.
No final de julho, a notícia espalhou-se de que os otomanos tinham ordenado a toda a população de Kessab, uma cidade vizinha da Armênia, para se prepararem para uma longa viagem. Até então as pessoas das seis aldeias - Yoghunoluk, Kheder Ini, Haji Habibli, Kabusiye, Bitias e Vakef - sabia que eles estavam ao lado.
As ordens de deportação vieram dentro de poucos dias. Quando zaptiehs otomanos, ou policiais, chegaram para aplicá-las, acompanhados por bandidos e saqueadores locais, eles encontraram as aldeias quase desertas. De uma população de 6.000, apenas cerca de 2.000 pessoas permaneceram, apavorada, mas reconciliada com o seu destino. Eles foram caminhamdo na direção de Hama, no norte da Síria. Cerca de metade dos deportados, disse Vahram Shemmassian, professor da California State University, Northridge, estavam a morrer de doenças e fome.
O resto dos aldeões, os otomanos perceberam logo que tinham ido logo para a montanha. Ao invés do rosto do exílio e provável morte do lado de uma estrada, que tinham decidido ficar e lutar.
A fazenda em Vakifli.
Vakıflı, como o velho Vakef é agora chamado, é um passeio de 15 minutos acidentado de Samandag, a cidade mais próxima, juntamente com colinas inundadas com laranjeiras e limoeiros. Num dia útil no início desta primavera, um vento feroz rugiu através da aldeia, assobiando através das rachaduras nas paredes das casas antigas, prenunciando chuva. Um falcão começou a deslizar através do vale nas proximidades, mas voltou. Até a estrada a partir da praça central, perto da igreja e do cemitério, jaz o curso inferior do monte. Para oeste, um tapete verde de árvores, pontilhado com frutas alaranjadas maduras, brilhantes como lanternas, rolou um par de colinas vizinhas para baixo em direção ao Mediterrâneo.
Um grupo de mulheres se sentou fora do edifício da velha escola, agora convertido numa pousada, colando etiquetas verdes em frascos de conservas de laranja amarga e garrafas de licor feito com flores de narciso, para serem vendidos numa estante nas proximidades. A economia da aldeia tradicionalmente invocava fruticultura. Nos últimos anos, os moradores começaram a complementar a sua renda, na fabricação e venda de produtos biológicos, incluindo compotas, extratos e sabão laurel.
Na década de 2000, as autoridades turcas, que sucederam aos otomanos, permitiram que os moradores locais restaurassem e reabrissem a igreja velha aldeia. Turistas, tanto turcos como estrangeiros, começaram a vir. Para os armênios da diáspora com raízes na região, Vakıflı se tornou algo como um local de peregrinação.
Das seis aldeias de Musa Dagh que se levantaram contra os otomanos em 1915, é o único que sobrevivente.
Na véspera do 100º aniversário do massacre os armênios sob o domínio otomano, no entanto, o passado parece ser uma preocupação menor para os moradores de Vakıflı do que o actual. A população diminuiu para cerca de 135 pessoas, a maioria idosos. A maioria dos moradores falam armênio, mas apenas alguns são ainda capazes de ler ou escrever.
A escola local foi fechada depois que a Turquia assumiu a província, e as crianças só podem aprender armênio em casa. Em teoria, disse Cem capar, chefe da fundação que dirige a igreja de Vakıflı, a comunidade poderia candidatar-se a uma nova escola para ser aberta, mas não haveriam alunos suficientes para preencher as classes ou professores suficientes para ensinar. Entre 50.000 e 70.000 arménios vivem em Istambul, a maior cidade da Turquia. Mas na aldeia arménia do país pode ser apenas uma ou duas gerações perto da extinção.
Um cemitério em Vakıflı contém os restos mortais de moradores com mais de três centenas de anos.
Durante décadas, a atitude turca em relação ao legado das marchas da morte, que custaram a vida de qualquer lugar a partir de 600 mil para 1,5 milhão de armênios otomanos oscilavam entre a indiferença e a negação. Até ao virar do século, recorda Taner Akçam, um historiador da Universidade de Clark, ninguém na Turquia queria falar sobre os massacres arménios. "Todo a gente achava que era muito difícil falar sobre o genocídio por causa da pressão, por causa do caráter do regime, e assim por diante", disse ele. "Isso não foi o maior problema. O grande problema era o desinteresse."
Foi quando se decidiu falar-se que o desinteresse deu lugar ao ressentimento e às recriminações. "Você foi tratado como um leproso, você se sentirá como se tivesse traído a sua família", disse Akçam.
Esse tipo de reação muitas vezes andava de mãos dadas com um um oficial do governo. Em dezembro de 2005, Orhan Pamuk, o autor vencedor do Prêmio Nobel, foi julgado por "insulto à identidade turca" depois de dizer a uma revista suíça, "Um milhão de armênios e 30 mil curdos foram mortos nessas terras e ninguém além de mim ousa falar sobre isso." Em 2006, um outro escritor, Elif Şafak, enfrentou acusações similares por contar uma referência do genocídio feita por um personagem fictício num dos seus romances. Ambos foram absolvidos.
Aos poucos, no entanto, a narrativa dominante turca, que afirma que o massacre dos armênios foi exagerada em escala e colocada fora do contexto (o contexto, é a tragédia mais ampla da Primeira Guerra Mundial, em que centenas de milhares de turcos também pereceram), começou a mostrar sinais de tensão.
Em 2005, apesar das objeções oficiais e ameaças, uma universidade turca organizou uma conferência inovadora sobre o genocídio. Em 2007, mais de 100.000 pessoas, muitas delas segurando cartazes proclamando "Somos todos armênios", participou no funeral de Hrant Dink, um escritor turco-armênio assassinado em Istambul por um nacionalista adolescente. Em 2008, mais de 30.000 turcos assinaram uma petição pedindo uma desculpa coletiva para "a grande catástrofe de 1915." Hoje, os livros que documentam o genocídio estão amplamente disponíveis em lojas em Istambul e noutras grandes cidades. "O ciclo do terror psicológico foi quebrado", disse Halil Berktay, outro historiador.
A decisão do Partido da Justiça e do Desenvolvimento (AKP), no poder desde 2002, pode reclamar, pelo menos, parte do crédito. O uso do "G-palavra" tem sido de facto descriminalizado. Os ministros do governo começaram solidarizando-se publicamente com as vítimas dos massacres armênios. Um armênio étnico que se refere regularmente para o genocídio foi nomeado no ano passado como conselheiro do primeiro-ministro. (Desde então, ele teve que renunciar.)
Por um tempo, ele ainda olhou como se a Turquia e a Arménia, que nunca estabeleceram relações diplomáticas formais, poderiam consertar as suas diferenças políticas e históricas. Em 2009, os dois governos assinaram um acordo abrangente que previa a abertura das fronteiras, fechadas desde 1993, uma troca de embaixadores, e com o lançamento de uma comissão mista para analisar os acontecimentos de 1915. O acordo se desfez, no entanto, depois que a Turquia fez condicionar um acordo de paz entre a Arménia com o Azerbaijão Armênia, um aliado de Ancara.
Carpenter Toros Silahli visita a família de um amigo como eles têm café da manhã fora.
Num país que é ousado para negar os sobreviventes de 1915, o direito de comemorar o seu passado abertamente, para a ascendência armênia tinha sido por muito tempo uma pesada cruz de suportar. "Quando eu era jovem, eu sofri muito, as outras crianças zombavam de mim na sala de aula", lembrou Toros Silahli, um carpinteiro em Vakıflı. "Eu tive [semelhantes] apuros quando eu fui embora para militar."
Para poupá-los a este tipo de problemas Silahli tinha experimentado como homem jovem e camuflar sua identidade armênia, os moradores locais, às vezes, davam aos seus filhos nomes ocidentais. Mesmo que a prática desde então desapareceu, a prova de que vive. Uma das mulheres da casa de hóspedes deram-lhe o nome de Caroline. Outro era Janet. Ela estava no telefone com alguém chamado Jacqueline.
"Eu teria gostado de ter um nome armênio, mas agora é tarde demais", disse Caroline. "Eu estou muito acostumada com o que eu tenho."
Após a aquisição maioritária da Turquia, em 1939, os moradores também foram forçados a mudar os seus sobrenomes. O Mandiryans tornou-se o Silahlis, os Chapariyans tornou-se o Çapars, e os Manjians se tornaram os Mancaş. Si Vakef ficou conhecido como Vakıflı.
Políticas de assimilação fizeram muitos menos danos do que noutras partes do país, no entanto. Grande parte da razão tem a ver com o facto de Hatay, a província a que pertence a aldeia, tem sido um mosaico de religiões e culturas ao longo dos séculos. "Você tem armênios, árabes, turcos, alauítas, sunitas e judeus que vivem aqui lado a lado, comemoram os feriados juntos", disse Kuhar. "Mesmo Istambul não é tão cosmopolita."
O novo clima político também deixou a sua marca em Vakıflı. Hoje, a maioria, se não todos, os jovens parecem ter os primeiros nomes armênios. Aram, um adolescente que viaja para a escola em Samandag disse que o seu tinha ganhado um certo grau de distinção. "Eles estão realmente interessados no nosso passado", disse ele dos seus colegas turcos.
Aqui e em outros lugares, os armênios estão mais à vontade falando sobre o passado do que nunca, disse capar. "Antes, os armênios sabiam todos os seus problemas, mas eles só falavam sobre eles em particular", disse ele. "Um braço quebrado deve permanecer dentro da manga", acrescentou, citando um provérbio turco: "Isso é o código do povo utilizado para cumprir."
"Ainda não é fácil ser-se arménio na Turquia, mas é muito mais fácil do que antes", disse Silahli. "As pessoas estão mais instruídas, eles estão tentando entender-nos. Os preconceitos estão começando a desaparecer. "
No entanto, a relutância em falar sobre 1915 permanece palpável aqui.
Em conversas off-record privadas, alguns moradores se referem livremente a 1915 como um genocídio. No registo, no entanto, a maioria deles quis ficar de fora do que eles sentiam que era um debate inútil que tinha menos a ver com a memória do que com a política internacional. "Esta palavra, o genocídio, ela só cria tensão", disse Silahli. "Não é importante se você o usa ou se você não o faz. O importante é entender o que aconteceu. O problema não é entre armênios e turcos, mas entre os estados."
"Tenho muitas lembranças, mas eu prefiro não compartilhá-las", disse o pai idoso de capar, Panos, relaxar numa cafeteria local depois de um jogo de cartas. "Esse capítulo deve ficar fechado", acrescentou o pai de Silahli, Papken.
Como os descendentes da resistência Musa Dagh e cidadãos turcos como leais, os moradores trilharam uma linha delicada. "Nós estamos tentando construir um equilíbrio", disse capar ", entre a nossa história e nossa consciência e o nosso governo."
Durante um culto na igreja, leigos assistindo à cerimônia.
Vakıflı fica a cerca de 10 milhas da Síria, mas, exceto para o baque ocasional, distante de fogo de artilharia, vestígios do conflito que grassa no outro lado da fronteira são quase imperceptíveis aqui. Não há membros da oposição síria ou ativistas em Vakıflı, há refugiados, e não obuses errantes que aterram nos laranjais.
A História local, no entanto, encontrou uma maneira distorcida, confusa de ecoar pela guerra. Na última primavera, a cidade predominantemente armênia de Kessab, agora parte da Síria, foi invadida por uma série de grupos armados, incluindo Jabhat al-Nusra, um afiliado da Al-Qaeda. De acordo com vários relatos, os rebeldes haviam entrado na área através da Turquia, cujo governo apoiou a insurgência contra a Síria Bashar al Assad há quase quatro anos. A maioria da população da Kessab fugiu para Lattakia, cidade síria próxima. Outros foram para o Líbano. Um pequeno grupo de armênios encontrados seu caminho para a Turquia. O governo turco se estabeleceram temporariamente 22 deles em Vakıflı.
Os recém-chegados, a maioria deles idosos, sabiam que havia armênios no lado turco da fronteira, os sobreviventes, como eles, dos massacres de 1915. No entanto, muitos foram positivamente surpresos ao testemunhar, em primeira mão, os turcos e armênios que vivem em harmonia. Isso pode ter sido a razão pela qual as autoridades turcas os trouxe para aqui, para começar. "Eles convidaram os jornalistas quando o povo de Kessab vieram, eles queriam mostrar Vakıflı", disse Kuhar, uma das mulheres locais. "Eles fizeram um show dele."
O armênios de Kessab passaram um par de meses na aldeia antes de voltar para casa - o exército sírio recapturaram a cidade em junho 2014 - ou juntar parentes no Líbano. Um morreu em Vakıflı.
Uma visão geral do interior da igreja.
Os armênios de Vakef e de outras aldeias de Musa Dagh que desafiaram as ordens de deportação otomanas e se fortificaram nas terras altas no verão de 1915 foram desarmados. De acordo com Shemmassian, que tinha cerca de 600 armas. A maioria foramespingardas de caça. Alguns eram armas que haviam sido contrabandeadas para a área, seis anos antes - seguindo pogroms anti-armênios na cidade de Adana - por revolucionários armênios. Se os defensores do Musa Dagh tinham um plano, que era para resistir às forças enviadas para subjugá-los por tanto tempo quanto possível.
A sua esperança, também, foi que, montando acampamento nas montanhas eles podiam ser atacados por navios de guerra dos Aliados que cruzam o Mediterrâneo Oriental. Para o efeito, penduraram um par de banners nas árvores perto do topo da montanha. Um deles foi estampada com o sinal da Cruz Vermelha. Outra trazia uma inscrição em Inglês: "Os cristãos em perigo: Resgate".
À medida que o cerco otomano apertava, os abastecimentos e as munições começaram a escassear. Sob a capa da neblina, Kartun disse, aos defensores para começarem a deslizar para baixo para as aldeias para procurar comida e contrabandeà-lo de volta para o acampamento. Dezoito deles morreram em confrontos com as forças otomanas.
Em 5 de setembro, o milagre que os armênios esperavam o tempo todo, finalmente aconteceu. A tripulação de um navio francês, o Guichen, avistou os banners. Cerca de uma semana depois, o Guichen regressou, juntamente com mais quatro navios aliados, e evacuaram os 4.000 homens, mulheres e crianças que se reuniram em Musa Dagh.
Os armênios tinham aguentado cerca de 50 dias. (No seu relato ficcional da resistência, "Os quarenta dias de Musa Dagh", Franz Werfel, um escritor austríaco, mudou o número para dar à história um toque extra bíblico.) Eles passaram o resto da Primeira Guerra Mundial num campo de refugiados do outro lado do Mediterrâneo, no Egito.
Em 1919, com o fim da guerra, o Império Otomano desmembrado, e na província de Hatay colocada sob o mandato francês na Síria e no Líbano, o que garantiu a área de uma ampla margem de autonomia, os armênios regressaram às suas aldeias. Em 1939, na sequência de um referendo cujo resultado permanece contestado pela Síria, Hatay passou para mãos turcas. As memórias dos massacres otomanos ainda frescos nas suas mentes, a grande maioria dos armênios de Musa Dagh fugiram pouco antes da tomada pelos turcos. Com a ajuda francesa, que se estabeleceram em Anjar, uma cidade rochosa, infestada de mosquitos no Vale de Bekaa no Líbano, onde tentaram reconstruir as suas vidas antigas. Eles até deram nomes aos distritos da cidade com os das seis aldeias de Musa dagh. Eles permanecem lá até hoje.
Ninguém se lembra exatamente por isso que a maioria das pessoas de Vakıflı, ao contrário de outros vilarejos, decidiram ficar na Turquia. De acordo com uma história, um oficial turco convenceu os moradores que eles deviam ter confiança nas novas autoridades, que não tinham nada a ver com os otomanos. Kartun lembrou que está sendo dito que era um grupo de ricos proprietários de terras, com medo de que um êxodo armênio significaria o fim da mão de obra barata, que convenceu os outros a não sair. O ressentimento em relação aos partidos armênios nacionalistas, que tinham dominado a política local entre as duas guerras mundiais, também pode ter sido um dos fatores, disse Shemmassian, o professor.
Quaisquer que sejam as razões, e por maior que o trauma de 1915 ainda pode pairar, ninguém no Vakıflı parece lamentar a decisão. "Nós estivemos respirando o mesmo ar durante séculos com Turcos e vivendo na mesma terra", disse Silahli. "Temos a sorte de estar vivendo, onde os nossos antepassados viveram."
A igreja vende produtos feitos localmente para os turistas em uma loja perto da entrada da igreja. Bem conhecido por seus produtos orgânicos, Vakıflı é popular entre os turistas provenientes da Turquia e além desses.
Em 1934, o governo turco travou o vento de um desenvolvimento preocupante. Metro-Goldwyn-Mayer, ou MGM, tinha acabado de comprar os direitos para produzir uma adaptação cinematográfica do romance de Werfel sobre Musa Dagh. Ancara ordenou ao seu embaixador nos EUA para fazer o seu melhor para evitar que o filme fosse realizado, ameaçando um boicote não só de produtos da MGM, mas de filmes americanos em geral. Uma das primeiras salvas na guerra turco sobre o legado de 1915, revelou-se eficaz. Sob pressão turca, o filme foi arquivado.
Mais de 20 países, desde então, reconheceu o genocídio armênio, mas o funcionalismo turco não se moveu. Mesmo com o AKP a governar ajudou a libertar a discussão popular dos acontecimentos de 1915 da camisa de força que lhe é imposta por governos anteriores e do exército, ele ainda está para afastar-se plenamente a partir de uma política de negação de que tem prejudicado a posição internacional da Turquia, tanto quanto, se não mais do que, os próprios massacres.
Estes dias, a sua política aparece cada dia mais esquizofrénica. Por dois anos consecutivos, o governo emitiu inauditas declarações ousadas expressando as condolências aos sobreviventes de 1915 e aos seus descendentes. Tudo junto, no entanto, ele continuou a recorrer à defesa retórica nacionalista, atacando contra todos os países e instituições que têm utilizado o rótulo de genocídio. Quando o Papa Francisco fez isso em 12 de abril, a Turquia respondeu lembrando temporariamente ao seu enviado ao Vaticano e acusando o pontífice de "alimentar rancor e ódio com alegações infundadas". Quando o Parlamento Europeu seguiu atender uma semana depois, o Ministério dos Negócios Estrangeiros de Ancara demitido fizera um comunicado pedindo ao corpo para parar "mutilando história e direito", para evitar ceder ao "fanatismo religioso e cultural", e recorda o seu próprio negócio. Os dois maiores partidos da oposição da Turquia concordoram.
Na sua essência, o desafio para a Turquia não é sobre encontrar a palavra certa para descrever os massacres arménios, mas assumir a responsabilidade por eles, disse Akçam, o historiador. "Basicamente, a questão não é tanto se estes crimes constituiem genocídio, mas que a Turquia deve reconhecer ou aceitar que houve um crime em primeiro lugar", disse ele.
Este reconhecimento não parece estar no horizonte. Como o ministro da Turquia à UE, Volkan Bozkır, recentemente colocou: "Não existe um período da nossa história que devemos ter vergonha."
O Estado, disse Hayko Bağdat, um jornalista turco-armênio, enganou os turcos em pensar que eles são os únicos a ser responsabilizados pelos crimes do passado e que é o papel do governo para defendê-los. "Eles transformaram a sociedade como um todo para um cúmplice", disse ele. "Mas não é o povo turco que está sendo julgado, são os autores do genocídio que estão sendo julgados."
"As pessoas em todas as partes do mundo, em África e na Europa, sofreram ainda mais coisas terríveis [de 1915]. Mas lá, eles encontraram uma maneira de enfrentar o passado. E isso é o que estamos procurando. "
Toros Silahli, à esquerda, num jantar com os amigos. Depois de um jantar com comida feita localmente cantam canções sobre a Arménia e a casa, bem como canções populares turcas.
Não haverá, comemorações públicas oficiais em Vakıflı em 24 de abril, o centenário dos massacres de 1915. Os aldeões provavelmente vão se lembrar dos seus mortos, dos seus sobreviventes, e a batalha de Musa Dagh, mas eles vão fazê-lo em privado.
Numa noite de sexta-feira no final de março, um dos moradores, de 84 anos Vartuhi Manca, flanqueado por sua filha, genro e netos, sentaram-se à cabeceira de uma mesa repleta de pratos de berinjela assada e javali selvagem assado, copos de raki caseiro e páginas de partituras, e cantaram.
A canção era uma que Manca tinha aprendido oito décadas antes, na escola da aldeia, antes de ser fechada ", quando éramos livres para falar sobre qualquer coisa", como ela mesma disse. Era uma música, em armênio, sobre um dos defensores da Musa Dagh.
Oh, Khoren, o que aconteceu,
Ele caiu, ferido por três balas,
Quando as balas o atingiu,
Ele levantou-se para continuar a sua luta,
suas letras foram.
Vamos mãe chorar de Khoren,
E deixe o pai de Khoren ser paciente e forte.
Sem comentários:
Enviar um comentário